Un poco de historia...

El verdadero concepto occidental del tulpa comenzó con los estudios del Budismo Tibetano (llamado निर्माण [nirmāṇa] o “construir”).

La idea le llamó la atención al mundo occidental en 1929 gracias al libro de Alexandra David-Néel, Magia y misterio en el Tibet. Este libro describe la creación de un tulpa con la apariencia de un monje gordo y alegre, que al final es disuelto por su creadora. 

A pesar de que la historia del concepto occidental del tulpa surge aproximadamente en 1900, incluso hoy en día no está del todo claro; pues aún parece estar mezclado con aires de misticismo y practicas de ocultismo. En la actualidad, su primera apareció en la escena del ocultismo fue en los foros de 4chan.org en la temática de paranormal. Después de que los trolls del foro exageraran el tema, el hilo de “tulpa general” encontró un nuevo hogar en la discusión de My Little Pony, donde aún se encuentra hoy en día. Los hilos de 4chan han dado lugar a distintos sitios dedicados a los tulpas, sobre su creación y conceptos relacionados, incluyendo el sitio tulpa.info, etiquetas en tumblr, y algunas comunidades en las plataformas Steam y Bungie.net.

La idea se ha extendido hasta la cultura popular, tanto que incluso existe un cortometraje del 2012, titulado Tulpa. Sin embargo, dicho cortometraje fue hecho dentro del género de horror/suspenso, por lo tanto resulta una interpretación errónea de lo que en realidad hace un creador tulpa, pero también muestra que la idea de un tulpa no está necesariamente relegada a las oscuras esquinas del ocultismo y el esoterismo, llevando el concepto a una audiencia más convencional.